«Что это за прелесть?» – непременно заинтересуются ваши гости, разглядывая необычный цветок, уютно чувствующий себя на подоконнике. И аромат у него смутно знакомый… Все верно – знакомый. Так пахнут классические пряники. А перед нами – настоящий имбирь! Обычно на наших подоконниках растет что-то очень красивое, но бесполезное, как орхидея, либо что-то очень полезное, но не привлекательное, как алоэ. А если вы хотите совместить эти два качества, то посадите имбирь – тропический многолетник, внешне напоминающий тростник, но с орхидейными цветками.
Имбирь настоящий или аптечный (Zingiber officinale Rosc.) – пряно-ароматическое растение семейства имбирных, представляет собой корневищную траву. Родина имбиря – полуостров Индостан и Юго-Восточная Азия. В культуре как огородное растение он возделывается в тропиках и субтропиках, особенно широко – в Индии, причем культивируют его так давно, что в диком виде он уже не встречается.
Имбирь имеет тростниковидные стебли, которые в условиях тропиков достигают 1-1,5 м, в доме обычно он значительно ниже. Листья очередные, цельнокрайние, ланцетовидные, листовые пластинки короче черешков. Цветет имбирь ярко: его душистые, оригинальные по форме цветки, правда, очень недолговечны – открываются утром, а к вечеру увядают. Они собраны в колосовидное соцветие, в котором зацветают последовательно снизу вверх по одному – два цветка в день. Еще одна особенность – у имбиря семян не образуется.
Главный орган растения, с хозяйственной точки зрения, – корневище. Оно у имбиря кругловато-узловатое, приятного золотисто-бежевого цвета. Мягко поблескивая, корневище больше напоминает золотые самородки, чем часть растения.
Ожидаем урожай имбиря
На Востоке имбирь в домашних условиях выращивается давным-давно, но у нас он как комнатная культура встречается пока достаточно редко. К почве он неприхотлив, но если сажать его в небольшой горшок, предпочтение стоит отдать рыхлой, богатой перегноем почвосмеси, состоящей из дерновой земли, перегноя или компоста и песка (1:1:1). Посадку желательно производить в невысокие плоские емкости – ящики или широкие низкие горшки. Чтобы вырастить собственный имбирь, следует запастись наиболее свежим, гладким и блестящим корневищем из магазина или с «восточного» рынка. Можно использовать фрагмент корневища, состоящий из пары секций с живыми почками (аналогично посадке картофеля). Если корневище немного подсохло, можно подержать его в теплой воде в течение нескольких часов, чтобы пробудить спящие почки. Весной поместите такой корень горизонтально почками вверх в широкий контейнер, заполненный качественной плодородной землей. Сажать корневище имбиря следует не очень глубоко, почки должны быть прикрыты землей лишь на пару сантиметров. Держите растение в теплом и светлом помещении. Обильность полива зависит от температуры воздуха. Хороший дренаж – абсолютно необходимое условие выращивания имбиря. При застое воды корневища растения загнивают. На лето можно поместить горшок с имбирем на застекленный балкон (если вы в городской квартире) или в парник (если вы в загородном доме или на даче). Важно держать растение вдали от прямых солнечных лучей и ветра, при этом обеспечив ему разреженный свет, жаркую температуру и высокую влажность.
К свету имбирь относительно не требователен, ведь у себя на родине он растет под пологом тропической растительности. Он будет расти даже на подоконниках окон северо-восточной и северо-западной экспозиций. Зато ему нужна повышенная влажность. Опрыскивайте его хотя бы два раза в день, особенно при центральном отоплении. Растениям требуется обильный равномерный полив и подкормка каждые две недели, предпочтительнее органическими удобрениями.
Если температура воздуха в помещении опустится ниже 15 градусов, растение может впасть в состояние покоя на 2-3 недели. Но когда в доме постоянная температура около 20 градусов, имбирь ведет себя как вечнозеленый многолетник.
Зимой имбирь обычно выкапывают, поскольку он к середине зимы впадает в спячку, и высаживают в горшок только весной. Если не выкапывать, то растение нужно содержать при более низкой температуре (12-14 градусов) и, поливая умеренно, постепенно снижать дозу полива и даже давать почве подсохнуть.
В сельхозкультуре, в тропиках, вполне готовые к реализации корневища имбиря выкапывают через 6-10 месяцев после посадки. В те же сроки можно заготавливать и корневища, выросшие дома. Два-три растения на подоконнике обеспечивают семью имбирем на целый год!
И белый, и черный
Из одних и тех же корневищ можно производить две несколько различающиеся вкусом пряности – белый и черный имбирь. Белый – предварительно вымытый и ошпаренный кипятком, очищенный от коры, разрубленный на куски, высушенный и, чаше всего, смолотый. Черный имбирь получается из неошпаренного, неочищенного от коры, высушенного на солнце корневища; он ароматнее и имеет более жгучий вкус. Корневища имбиря используют и в свежем виде – их очищают и натирают на терке либо нарезают тонкими ломтиками, в зависимости от рецепта. Молодые свежие листья и стебли имбиря можно использовать в салаты в любое время, однако не срезайте много, если хотите получить корневища. Если вы выращиваете имбирь в качестве декоративного растения, то не выкапывайте корневища хотя бы пару лет, это значительно увеличивает шансы растения на цветение в условиях северной и средней Европы.
В Голландии это сейчас самое модное комнатное растение, а мы его пока знаем только как пряность.
Имбирь — лекарство от старости
• Имбирь обладает обезболивающим, очень сильным антисептическим, антиоксидантным, тонизирующим действиями. Его используют при заболеваниях желудочно-кишечного тракта. Он отлично помогает организму справиться с ударными дозами химических лекарств.
• Имбирь, как считают китайцы, улучшает память и решает мужские проблемы. Для этого ежедневно надо принимать порошок имбиря с медом и запивать чаем.
• Кусочек свежего или засахаренного корневища поможет от укачивания лучше любого медицинского препарата.
• Чай из имбиря очень полезен людям любого возраста, а готовится он просто. Возьмите половину чайной ложки имбирного порошка, залейте 2 стаканами кипятка и варите в закрытой эмалированной посуде 40 минут. Процедите, добавьте по вкусу сахар, а лучше мед, и пейте как чай.
• На Востоке его почитают как средство от головной боли, применяют при бронхиальной астме, расстройствах пищеварения, отеках, а наружно – для полоскания горла при ангине.
Имбирные рецепты
Все кухни мира «уважают» имбирь. В азиатских странах он входит в состав карри, в китайской кухне широко известно такое блюдо, как свинина в сладком соусе с имбирем. Во Вьетнаме из свежих корней варят варенье. В арабской кухне – добавляют в тесто и делают цукаты. Англичане добавляют в пудинг. Европейская кухня использует эту пряность для соусов к мясу, овощных и фруктовых маринадов. Жаловали имбирь и на Руси. Без него потеряли бы изюминку русские сбитни, квасы, настойки, меды, пряники, куличи.
Если вы захотите использовать выращенный имбирь в своих кулинарных изысках, учтите некоторые тонкости. Добавлять в мясо его нужно за 20 минут до готовности, а в сладкие блюда – за 2-5 минут.
Гурманам понравится добавлять в кофе немного имбиря и 2-3 гвоздики. Этот напиток придаст намного больше бодрости, и настроение улучшит значительно.
Свинина с имбирём и овощами
Мясо (вырезку) нарезать тонкими ломтиками и отбить. Небольшую луковицу нарезать кубиками, 5-6 зубчиков чеснока нарезать кружочками, один сладкий перчик – ломтиками. Корешок свежего имбиря почистить и мелко нарезать. На килограмм мяса нужно не более 2 ч. ложек имбиря. На разогретую сковороду одновременно выкладываем мясо и овощи и быстро-быстро обжариваем. После добавляем немного соевого соуса и загущаем его ложкой крахмала, разведенной в холодной воде. Все делается быстро и при непрерывном помешивании. Как только загустеет, выкладываем на тарелку с горячим рисом. Очень вкусно!
Источник: газета «Наша дача»
