Компоты – один из самых распространенных и легких способов домашнего консервирования фруктов и ягод. Впрочем, не только их. Истинные консерваторы могут сделать компот из чего угодно, к примеру из овощей, цветов или орехов. Но из чего бы ни были приготовлены консервированные компоты, обычно это целые или нарезанные кусочками плоды, залитые сахарным сиропом и подвергнутые термической обработке. Известно 2 вида компотов, в равной мере популярных среди любителей домашнего консервирования. Однако, несмотря на одинаковое название, в данном случае компот компоту – рознь. Первый, классический – рецепты таких компотов чаще всего встречаются в книгах по домашнему консервированию – представляет собой заготовку типа «два в одном». Для такого компота отбирают плоды самого лучшего качества. Этими плодами в целом виде или половинками наполняют банки по плечики, а затем заливают их достаточно концентрированным сиропом. Плоды из таких компотов обычно едят как десерт. Иногда из них варят менее концентрированные компоты для питья. Из сиропа также готовят другие напитки, разбавляя его кипяченой или газированной водой. Второй вид – это компоты экономкласса для питья. В этом случае банки наполняют не полностью – количество ягод и плодов берется от 1-2 стаканов (ягоды) до половины банки. Заливку таких компотов можно пить, не разбавляя. Фрукты и ягоды из таких компотов обычно не едят, поскольку в процессе хранения они становятся почти безвкусными. Консервируют и те и другие компоты двумя способами: пастеризацией или стерилизацией и ускоренным способом горячего розлива. Но это, как вы понимаете, уже финальный этап компотной эпопеи, а для того, чтобы что-то закончить, сначала надо начать. 
Что нужно уметь и иметь для приготовления компота
Чтобы в компотах плоды и ягоды как можно лучше сохранили свои природные и эстетические свойства – запах, вкус, цвет, консистенцию и общий внешний вид, – отбирайте для них плоды наилучшего качества, хорошо окрашенные, зрелые, но еще достаточно твердые. Разумеется, плоды с повреждениями и пораженные вредителями для компотов не годятся. Отобранные плоды рассортируйте по величине и степени зрелости и тщательным образом вымойте. Персики, груши и айву очистите от кожицы, удалите сердцевины и косточки и нарежьте дольками, а затем разрежьте на более мелкие кусочки правильной формы. Вишню и черешню переберите, удалите плодоножки и консервируйте с косточками. Иногда компоты готовят сразу из нескольких видов фруктов и ягод, подбирая их по цвету и вкусу с целью улучшить либо то, либо другое. Так, например, если смешать вишни с дольками яблок, легко растворимые красящие вещества вишни перейдут в сироп, благодаря чему и сироп, и яблоки приобретут бледно-розовый цвет. А прибавив в пресный компот из груш абрикосы или айву, которые отличаются высокой кислотностью, вы получите продукт приятного освежающего вкуса. Как показывает опыт, самые вкусные компоты можно получить из смесей различных фруктов, а также фруктов и ягод.
Чтобы приготовить заливку для компота, сварите качественный сахарный сироп, хотя это может быть и сироп, приготовленный с медом.
Для приготовления сиропа не с сахаром, а на меду, возьмите меда на 1/4-1/5 больше, чем надо было взять сахара. Кроме того, заливкой для компота может служить натуральный сок или даже простая питьевая вода. Какой бы ни была выбранная заливка, готовить ее нужно непосредственно перед укладкой плодов и ягод в банки, и желательно делать это на воде, в которой перед этим бланшировались те самые плоды и ягоды. Количество сахара в заливке зависит не только от его содержания в плодах и ягодах, но и от индивидуального вкуса. Однако компоты не должны быть очень сладкими – лучше, если у них приятный сладко-кислый вкус.
Чтобы законсервировать диетический компот невысокой калорийности, используйте для заливки плодов и ягод горячую питьевую воду. Такие компоты лучше всего готовить из плодов с небольшой кислотностью – груш, черешен, абрикосов, яблок, черники, крыжовника или их смеси (ассорти). Для диетических компотов в качестве заливки можно использовать и натуральные фруктовые соки. Некоторые из таких компотов можно пить и диабетикам. И помните, что для диабетиков натуральные фруктовые консервы в целом и компоты в частности лучше готовить из незрелых плодов, содержащих мало сахара (груши, персики, яблоки и крыжовник). А если открытый компот покажется совсем несладким, перед употреблением можно добавить в него 1-2 таблетки сахарина.
Чтобы улучшить аромат компота, попробуйте ароматизировать его заливку пряностями или пряными травами. Только делать это нужно с чувством меры, соблюдая определенную дозировку и правила ароматизации. Собственно говоря, как для любых других заготовок, есть 2 способа ароматизировать компот пряностями либо пряными травами.
Способ 1.
Пряности и/или травы добавьте в заливку перед самым концом ее приготовления, а затем процедите ее и разлейте по банкам. Или завяжите пряности в марлевый узелок и прокипятите 5-7 минут в заливке.
Способ 2.
Сухие или свежие травы обдайте кипятком и уложите вместе с пряностями на дно банки, а уже после этого заполняйте ее сырьем и заливкой.
Источник: газета «Наша дача»
